تصور کنید که به رستوران رفته اید و می خواهید از میان غذاهای داخل منو یکی را انتخاب کنید. پژوهش های زیادی وجود دارند که چگونگی همین انتخاب عادی و روزمره را تشریح می کنند و مهارت هایی را برای درست تصمیم گرفتن می آموزند. اما دشوارترین تصمیم ها آنهایی هستند که پیامدهایی درازمدت و حیاتی خواهند داشت و انبوهی از عوامل پیش بینی ناپذیر در آنها دخیل اند: آیا ازدواج کنم یا نه؟ محل زندگی ام را تغییر دهم یا نه؟ کسب و کار خودم را راه بیندازم یا نه؟

درباره چنین تصمیم هایی دانش بسیار اندکی داریم و ناگزیر تصمیم هایی احساسی میگیریم. استیون جانسون در این کتاب، ماجراهای متنوعی را درباره تصمیم های دوراندیشانه روایت می کند. از چگونگی تصمیم گیری داروین برای ازدواج کردن تا تصمیم گیری فرماندهان نظامی برای انجام عملیات های پرخطر و حساب و کتاب مسئولان شهری برای طرح های توسعه و ساخت و ساز. او معتقد است با ارزیابی این انتخاب های دشوار، می توانیم فرایندهایی برای تصمیم های دوراندیشانه بیابیم و بکوشیم تا با نوعی خردمندی و سنجیدگی، تصمیمی متناسب با وضع خاص خودمان بگیریم